Öngerilmeli beton, yüksek dayanımlı beton içine yerleştirilen yüksek dayanımlı çelik halatların gerilmesiyle yapılmaktadır. Öngerilmeli beton kendi içerisinde ard germe ve öngerme olmak üzere iki başlık altında sınıflandırılabilmektedir. Öngerme ile ard germe yönteminin farkları ise halatların gerdirilme ve beton döküm sıralamasıdır.

Öngermede belli bir kalıp içerisinde germe halatları önceden gerilir, beton gerilen halat üzerine dökülür. Beton prizini aldıktan sonra iki ucundan çelik halatlar kesilir. Öngerme yöntemi ile tasarlanan yapısal elemanlar, fabrikalarda önceden imal edilip sahada tek parça halinde yerleştirilirler.

Ardgerme yönteminde ise yüksek dayanımlı çelik halatlar, beton dökümü işleminden sonra gerilirler. Germe işleminin yapılabilmesi için betonun belli bir dayanım kazanması gerekmektedir. Ardgerme yöntemi ile tasarlanmış elemanların yapımı, öngerme elemanlarından farklı olarak sahada yapılmaktadır.

Öngerme yöntemi ile tasarlanan kiriş ve döşemeler, bağlantı noktalarında moment aktarmadıklarından dolayı basit kiriş mantığı ile çalışmaktadırlar. Ardgerme yöntemi ile tasarlanan elemanlar öngerme ile tasarlananlardan farklı olarak sürekli olacak şekilde tasarlanabilmektedirler. Yani ardgerme yöntemi ile tasarlanan elemanların bağlantı noktalarında moment aktarımı gerçekleşmektedir. Kirişin ardgerme yöntemi ile süreklilik sağlanacak şekilde tasarlanması, mesnet momentlerinden dolayı açıklık momentlerinin azalmasına sebep olmaktadır.

Ayrıca, öngerme ile tasarlanan elemanlarda halat profilleri genel olarak düz olmaktadır ancak ardgerme ile tasarlanan elemanlarda halat profili parabolik olarak tasarlanabilmektedir. Halat profilinin parabolik olarak tasarlanabilmesi sayesinde halatlar mesnetlerde üstte, açıklıkta altta tasarlanır. Yani, çekme bölgelerinde olacak şekilde yerleştirilebilmektedirler.

Her iki yöntem de günümüzde geniş açıklıklı yapıların tasarlanmasında uygulanmaktadır. Bu iki yöntem sayesinde, geniş açıklıklı yapılarda klasik betonarme tasarımlara göre çok daha ekonomik tasarımlar yapılabilmektedir.